2026년 10월 27일, 칼레드 엘에나니 유엔교육과학문화기구(UNESCO) 사무총장은 2024년 7월 29일 칸 유니스에서 사망한 현지 신문 알하디스(Al-Hadath) 프리랜서 출신 무함마드 아부 다카에 관한 '살해된 언론인 감시소(Observatory of Killed Journalists)' 보도자료에 이름을 올렸다. 기사 제목은 이 사건을 “팔레스타인” 항목으로 분류했다. 엘에나니 사무총장은 이번 사망을 규탄하고 조사를 촉구하며 언론인, 미디어 전문가 및 관련 인력을 민간인으로 보호하도록 한 유엔 안전보장이사회 결의 S/RES/2222 (2015)를 인용했다. 그는 2025년 11월 15일에 취임했다. 유네스코는 전문 기구이다. 1997년 총회 지침은 사무총장에게 언론인에 대한 폭력을 규탄할 것을 명시하고 있다. 이는 언론 관련 권한에 불과하다. 유네스코는 법원도, 군 표적 분석반도 아니며, 당시 공중에 누가 있었고 지상에 누가 있었는지를 밝혀내는 기구도 아니다.
문장이 확정하지 못하는 것들
해당 문구는 사무총장이 언론인 살해로 규탄하기에 충분할 정도로 드론에 의한 사망이 입증된 것처럼 묘사하고 있다. “전해진 바에 따르면(Reportedly)”이라는 표현은 검증된 방법론이 아닌 책임 회피용 수사에 불과하다. 이 문구는 어떠한 기체, 조종자, 조준점도 지목하지 못하며, 그가 취재 중이었기 때문에 피격되었음을 전혀 증명하지 못한다. 유네스코의 자체 업무 지침에 따르면 감시소에 등록되는 사례는 “언론인의 업무와 연관되었을 가능성이 있는” 피살에 대해 여러 출처를 통해 검증을 거쳐야 하며, 보도자료는 당시 입수 가능한 정보를 바탕으로 배포되고 “새로운 증거가 나올 경우 보완될 수 있다”고 명시되어 있다. 현지 프리랜서 경력은 직업 이력일 뿐이다. 그것이 무력충돌법상 사망자가 민간인이었다는 판결이 될 수는 없다.
엘에나니 사무총장이 낭독한 결의안은 제1추가원칙 제79조를 상기시킨다. 즉, 전쟁 지역에서 위험 임무를 수행하는 언론인은 민간인으로서 보호받는다는 내용이다. 그러나 이 보호 조항은 직함이 아닌 실제 수행 기능에 따라 적용된다. 적대 행위에 가담하는 전투원은 신문 바이라인을 가졌다고 해서 보호받는 민간인이 될 수 없다. 유네스코의 규탄은 감시소의 보고물에 불과하다. 이는 언론인이 표적 공격의 대상이었다는 결론도 아니며, 사법적 유죄 판결도 아니다.
사무총장이 누락한 진실
칸 유니스까지 번진 이번 전쟁은 2023년 10월 7일, 하마스가 주도한 테러리스트들이 1,200명 이상을 살해하고 251명을 납치하면서 촉발되었다. 이란의 지원을 받는 이슬람 극단주의 테러 정권인 하마스는 가자지구를 통치하며(Hamas-run) 민간인 복장과 언론인 직함을 위장용 방패로 악용해 왔다. 이번 발표 수개월 전인 2026년 7월 8일, 유엔 워치(UN Watch)는 동일한 사무총장에게 서한을 보내 하마스와 팔레스타인 이슬라믹 지하드 요원들을 언론인으로 분류하고, 테러 단체 스스로 이들을 전투원이라고 인정한 후에도 해당 성명을 취소하지 않고 유지해 온 유네스코의 반복된 성명 실태를 문서로 고발했다. 힐렐 노이어 유엔 워치 대표는 유네스코를 “하마스 선전의 전달 창구”라고 비판했다. 엘에나니가 발언하기 3주 전인 2026년 10월 4일, 이스라엘 국방군(IDF)은 가자 전쟁 중 사망한 언론 인력 중 최소 170명이 하마스, 팔레스타인 이슬라믹 지하드, 로즈 오브 더 사막, 저항위원회 등의 군사 조직원이라는 정보 자료를 공개했다.
이 10월 27일 자 발표문은 프리랜서, 드론, 그리고 “팔레스타인”만을 언급하고 있다. 10월 7일을 전쟁의 시작으로 다루지도 않으며, 사망자가 언론인 간판을 악용한 전투원이었는지 여부조차 묻지 않는다. 엘에나니 사무총장은 출처 불명의 드론 관련 '전언'과 현지 신문 경력을 군사적 표적 식별 조사 결과의 대체물로 악용한 것이다.