전투기 격추 가짜 뉴스의 발단
이스라엘과 이란 정권 간의 군사적 충돌 이후, 친이란 정권 성향의 네트워크와 소셜 미디어 계정을 중심으로 이스라엘 공군(IAF)의 F-35I '아디르' 스텔스 전투기가 파괴되었다는 주장이 지속적으로 유포되었습니다. 이러한 게시물에는 테헤란 상공에서 이스라엘 군용기가 이란의 지대공 미사일 포대에 맞아 화염에 휩싸인 채 나선형으로 추락하는 모습을 담았다고 주장하는 극적인 야간투시경 및 열화상 영상이 첨부되었습니다.
바이럴 영상에 대한 디지털 포렌식 분석
독립적인 사실 확인 및 디지털 포렌식 분석 결과, 해당 영상은 완전히 조작된 것으로 신속히 규명되었습니다. 상세한 팩트체크 조사에 따르면, 긴박한 야간 교전 장면은 실제 전장이 아니라 전술 군사 시뮬레이션 게임인 아르마 3(Arma 3)의 플레이 화면을 그대로 캡처한 것이었습니다. 추가적인 포렌식 분석에서도 유포된 영상의 주요 프레임이 대공포 및 C-RAM(로켓·포탄·박격포 요격 체계) 모의 교전을 다룬 기존 유튜브 게임 영상과 일치하는 것으로 확인되었습니다.
이러한 가짜 뉴스의 또 다른 변형본들은 짧은 반복 재생 영상과 함께 야지에 추락한 기체 잔해를 묘사한 인공지능 생성 이미지를 결합했습니다. 포렌식 분석을 통해 비대칭적인 날개 형태, 물리적으로 불가능한 잔해 파편화, 실제 5세대 전투기 소재와 맞지 않는 왜곡된 표면 질감 등 합성 이미지 생성기 특유의 뚜렷한 시각적 오류들이 적발되었습니다.
작전상의 실제 현실 및 이란 상공에서의 제공권
적대적 미디어 매체들의 주장과 달리, 이스라엘 국방군(IDF)이나 독립적인 군사 모니터링 단체 어디에서도 이스라엘 공군 F-35 편대의 전투 손실을 기록한 바 없습니다. 독자적인 전자전 및 통신 장비를 탑재하도록 맞춤 개조된 이스라엘 사양의 이 기체는 역내 분쟁 공역으로의 장거리 작전 임무를 성공적으로 거듭 수행해 왔습니다.
이란 상공에서의 출격 작전 당시, 이스라엘 스텔스 전투기들은 지상 요격 체계에 격추되기는커녕 러시아제 S-300 포대를 비롯한 이란의 방공망을 체계적으로 무력화 및 제압하며 압도적인 제공권을 유지했습니다. 풍부한 실전 이력 전반에 걸쳐 F-35I는 적의 지대공 미사일 체계에 단 한 차례의 피격도 허용하지 않는 완벽한 실전 기록을 유지하고 있습니다.
실제 공중전 교전 결과의 악의적 왜곡
소셜 미디어상의 가짜 뉴스는 이란 상공에서 확인된 실제 전과를 은폐하고 거꾸로 뒤집으려는 의도로도 활용되었습니다. 2026년 3월, 이스라엘군은 테헤란 북부 산악 지대 상공에서 이스라엘 F-35I가 이란 공군의 러시아제 Yak-130 전투기를 격추하는 모습을 담은 공식 교전 영상을 공개했습니다. 주요 국방 안보 보도에 따르면, 이 사건은 항공 역사상 F-35가 기록한 최초의 유인기 간 공대공 격추 전과였습니다. 해당 영상이 공개되자 친정권 계정들은 즉각 맞불 성격의 허위 주장을 퍼뜨리며, 이란의 군사적 패배를 이스라엘 전투기 격추로 둔갑시키려 시도했습니다.
합성 프로파간다 이면의 전략적 동기
비디오 게임 화면과 인공지능 이미지를 재활용하는 행태는 전장에서 드러난 작전상의 취약성을 감추기 위해 동원되는 전형적인 비대칭 선전 전술입니다. 고가치 군사 시설을 재래식 방공망으로 방어하지 못했을 때, 국가 주도의 정보전 조직은 대내외 억제력을 과시하고 내부 민심을 달래기 위해 날조된 승리를 만들어냅니다. 테헤란 상공에서 이스라엘의 F-35가 격추되었다는 주장은 실물 증거나 위성 감시 자료, 신뢰할 수 있는 전황 보고 어디에서도 전혀 뒷받침되지 않는 허위 사실입니다.