미사일 사거리 확장 및 전략적 위협
이란 정권은 자체적으로 설정했던 2,000km(약 1,240마일) 탄도미사일 사거리 상한선을 공식 폐기하며 미국과 이스라엘을 겨냥해 개량된 국산 무기를 동원할 수 있다고 경고했습니다. 이슬람혁명수비대(IRGC) 대변인 호세인 모헤비 준장은 미국의 새로운 차단 작전 배치가 발표된 직후 이러한 방침 전환을 밝히며 "해당 제한은 우리에게서 완전히 해제되었다"고 선언했습니다. 이란 국영 IRNA 통신에 따르면, 모헤비 대변인은 테헤란에서 열린 기자회견에서 적성국들에 대응하기 위한 신형 무기 체계를 구축했다고 주장했습니다. 그는 "적과의 제3차 공방 국면이 터진다면 전장에 공개 및 실전 배치될 깜짝 놀랄 요소들이 있다"며, 이 같은 전력 배치가 "전 세계를 경악하게 만들 것"이라고 경고했습니다.
아울러 모헤비 대변인은 무기 조립 시설과 비축 무기를 적의 공습으로부터 방어하도록 설계된 이른바 '미사일 도시' 지하 시설들의 추가 공개를 준비 중이라고 밝혔습니다. IRNA에 따르면 이들 지하 복합기지는 IRGC가 전면전 상황에서도 미사일 생산을 지속할 수 있도록 구축되었습니다. 모헤비 대변인은 IRGC 항공우주군이 최근의 군사 충돌 속에서도 외국산 무기 수입이나 노획 체계 역설계에 의존하지 않고 무인기 및 탄도미사일의 자체 생산 능력을 유지해 왔다고 주장하며, 이러한 자급자족 체제를 중대한 전과로 치켜세웠습니다. 과거 테헤란의 2,000km 사거리 제한선만으로도 아라비아반도와 레반트, 이집트 대부분 지역, 동남유럽 일부가 이미 사정권 안에 놓여 있었습니다. 지난 3월 테헤란은 이란에서 약 2,500마일 떨어진 인도양 디에고가르시아의 미·영 합동 군사기지 공습을 시도했으나 실패한 바 있습니다.
미국의 무기 수송로 차단 및 걸프 해역 군사 공습
이란 정권의 무기 확산 네트워크에 대응하여, 미국 중부사령부(CENTCOM)는 육상 국경과 카스피해를 통한 이란의 첨단 무기, 이중용도 하드웨어, 불법 자금 흐름을 저지하는 특수 군사 작전인 '태스크포스 아이언 게이트(Task Force Iron Gate)'를 발족했습니다. 브래드 쿠퍼 미국 중부사령관은 유관 기관들과의 긴밀한 공조가 "이란이 테러에 자금을 지원하고, 무기 공장을 재건하며, 군비를 보충하는 능력을 더욱 강력하게 억제할 것"이라고 밝혔습니다. 도널드 트럼프 대통령은 트루스 소셜(Truth Social)을 통해 해당 작전이 "이란 이슬람공화국을 상대로 전면적으로 실행 중"이라며 해상 봉쇄와 맞물려 "이란을 드나들 수 있는 것은 거의 전무하다!"고 강조했습니다.
민주주의수호재단(FDD)의 베남 탈레블루 선임연구원은 Fox News Digital과의 인터뷰에서 중부사령부가 주변국에 대한 정치적·경제적 압박과 더불어 밀수 조력자들을 정밀 타격할 가능성이 있다고 밝혔습니다. 탈레블루 연구원은 카스피해 일대가 이란과 러시아를 잇는 핵심 제재 회피 거점으로 떠올랐으며, 워싱턴이 해상과 육상 수송로를 동시에 죄어옴에 따라 이란 정권의 취약성이 노출되고 있다고 지적했습니다.
대리 세력 간 충돌 및 역내 국경 통제 압박
Fox News에 따르면 이란 대리 세력의 공격이 사우디아라비아의 핵심 송유관을 표적으로 삼으면서, 걸프 지역의 에너지 기간시설을 교란하려는 시도가 지속되고 있음이 드러났습니다. 또한 미 해군 네이비실 출신 잭 카는 후티 반군이 홍해 인근 핵심 해상 요충지를 계속 위협하고 있다고 경고하며, 과거 미군 3명의 목숨을 앗아간 공격에 중국의 위성 정보가 연루되었음을 지적했습니다.
이와 동시에 워싱턴은 이라크를 관통하는 이란의 육상 회랑을 차단하기 위해 바그다드를 향한 전방위 압박에 나섰습니다. 로이터 통신에 따르면 푸아드 후세인 이라크 외무장관은 미국 재무부가 2곳을 제외한 모든 대(對)이란 국경 검문소를 폐쇄할 것을 이라크 측에 요구했다고 확인했습니다. 전쟁연구소(ISW)는 대다수 국경 통로를 닫으라는 미국의 강력한 요구에도 불구하고 이라크 정부가 현재까지 단 1곳의 검문소만을 폐쇄하는 데 그쳤다고 분석했습니다. Agence France-Presse는 워싱턴이 이란 정권의 제재 버팀목이 되어 온 국경 간 상업 및 금융 거래를 원천 차단하기 위해 이러한 국경 폐쇄를 추진한 것이라는 이라크 정치권 소식통의 발언을 전했습니다.
제재 회피 네트워크 단속 강화
금융 분야에서 미국 재무부는 IRGC 연계 가상화폐 거래소를 비롯한 제재 대상 이란 기관들의 불법 자금 거래를 조력한 혐의로 캐나다 소재 자금송금업체 8곳에 제재를 단행했습니다. 스콧 베센트 재무장관은 "캐나다가 이란 정권과 그 대리 세력에 제재 회피 서비스를 제공하는 불법 금융 조력자들의 안식처가 될 수는 없다"고 단언하며, 전 세계에 뻗어 있는 테헤란의 자금줄을 차단하겠다는 의지를 분명히 했습니다.
이번 제재 대상에는 온타리오 소재의 Diverse Trade Inc.(Million Exchange), Top PC Technician Inc.(Amin Exchange), Darvish Exchange, 2397639 Ontario Ltd.(Farah Exchange), CCC Inc., B Galaxy Inc.(Cryptoyal)를 비롯해 브리티시컬럼비아 소재의 1380079 BC Ltd., NIA Nations Currency Ltd.(NIA Nations)가 포함되었습니다. 재무부는 이들 업체가 법인명과 주소를 지속적으로 변경하며 감시망을 피하는 한편 환치기(현금 가치 이전 체계) 및 디지털 자산 환전을 통해 자금 이전을 도움으로써 무장 대리 세력과 테러 지원의 자금줄 역할을 해왔다고 밝혔습니다.
갈등을 둘러싼 전략적 정쟁
The Free Press 보도에 따르면, J.D. 밴스 부통령은 공화당의 중간선거 패배를 초래한 주원인으로 대이란 전쟁을 공개 지목하며 유권자의 신뢰를 회복하기 위한 조건으로 분쟁 종식, 인플레이션 대응, 국내 현안 우선주의, 대이스라엘 관계 재정립 등을 제시했습니다.